Phil Shaw nació y se crió en la ciudad de West Yorkshire Huddersfield. Estudió pintura en Leeds Politécnico y se fue a estudiar grabado en el Royal College of Art. En 2000 fue galardonado con un Doctorado en Grabado de la Universidad de Middlesex, donde ha enseñado desde 1980. "Siempre he estado fascinado por la posibilidad de crear lo imposible. En la vida todos sabemos en el fondo que la magia no es posible, pero, al mismo tiempo que todos deseamos que se acaba una vez que algo mágico puede suceder.